Stopp för nya blodkärl ger hopp om framtida behandling av neuroblastom

- Mindre än 30 procent av alla barn med aggressiv neuroblastom överlever, trots intensiv behandling, säger Dieter Fuchs, forskare vid institutionen för medicinsk cellbiologi på Uppsala universitet.

För att få syre och näring, och därmed kunna växa och sprida sig, måste en tumör bilda nya blodkärl. Denna process kallas angiogenes och är ofta måltavla för forskare som söker nya behandlingsmetoder mot cancer. Dieter Fuchs har, i försök på möss med neuroblastom, hämmat de tillväxtfaktorer som tumörerna behöver för att kunna bilda blodkärl. Resultatet visar att om tillväxtfaktorn VEGF (vascular endothelial growth factor) hämmas, bromsas bildningen av nya blodkärl och tillväxten av aggressivt neuroblastom.

- Tumörens förmåga att sprida sig minskade också när vi hämmade flera tillväxtfaktorer samtidigt, säger Dieter Fuchs.

För att utvärdera behandlingens effekt användes ultraljudsundersökningar, vilket är en snabb och smärtfri undersökningsform.

- Dessutom visar vi att cytostatika kan hämma angiogenes utan att orsaka biverkningar om det ges kontinuerligt i låga doser, säger Dieter Fuchs.

Förhoppningen är att fortsatt forskning kan leda till nya behandlingsstrategier och i framtiden bättre prognoser för barn med aggressivt neuroblastom.

Text: Helena Edström, Uppsala universitet